Come tutte le altre specie utilizziamo lo Stress come sistema di difesa che ci protegge dagli stimoli sconosciuti.

Le situazioni ignote attivano il nostro cervello medio con tutti i suoi istinti di sopravvivenza, e noi rispondiamo proprio come tutte le altre forme di vita.

Abbiamo gli stessi meccanismi:

temiamo l’ignoto e ci attiviamo chimicamente per affrontare ciò che il nostro cervello non può prevedere e ciò che non ci è familiare innesca le nostre risposte di sopravvivenza.

Gli esseri umani condividono questa risposta con molte forme di vita, ma a causa del nostro cervello ampliato e delle nostre strutture sociali evolute, sperimentiamo dei tipi molto diversi di stimoli ambientali e risposte comportamentali stressanti.

Come umani siamo soggetti a tre categorie di Stress:

fisico, chimico ed emotivo/psicologico.

> Lo Stress fisico comprende eventi come un incidente, una caduta, una lesione dovuta ad un eccesso di sforzo e l’esposizione a condizioni ambientali quali caldo o freddo, mancanza di sonno, cibo, acqua . . . 

> Lo Stress chimici sono rappresentati da allergeni, tossine, sostanze inquinanti, pesticidi, metalli pesanti. . .

> Lo Stress emotivo/psicologico include preoccupazioni riguardanti la famiglia,

il senso di colpa, il giudizio  il denaro, la carriera, l’amore,

una perdita, un lutto . . . 

 

Le minacce non fisiche che fronteggiamo sono più complesse e non possono essere facilmente affrontate con la risposta “lotta o fuggi” come i rischi nei quali incorrono gli animali.

Gli stress fisici, chimici ed emotivo/psicologici che noi umani fronteggiamo si distinguono anche per un altro motivo.

Gli animali quasi sempre si trovano ad affrontare una forma di stress acuto con un attacco repentino e una soluzione rapida.

In queste situazioni di stress acuto il corpo dell’animale entra in stato d’allerta e al termine della lotta ritorna all’equilibrio omeostatico, di solito nel giro di qualche ora.

Noi umani tendiamo a vivere in queste situazioni di Stress Cronico.

Ci preoccupiamo, anticipiamo, ragioniamo, reprimiamo,

razionalizziamo e facciamo compromessi in diverse situazioni

Con trilioni di connessioni neuronali siamo così abili a ricordare che possiamo attivare una risposta di Stress senza che la causa sia direttamente presente.

Il semplice fatto di pensare all’agente di stress crea la risposta di stress stessa.

Il nostro corpo non è progettato per gestire uno stress a lungo termine e quindi può incontro a patologie più o meni gravi.

 

>> Le due risposte allo Stress <<

Rispondiamo allo stress attraverso due vie: neurologica e chimica

> La risposta neurologica, più immediata: in essa il Sistema Nervoso Autonomo si attiva in base a qualcosa di reale o immaginato presente nel nostro ambiente e trasmette le informazioni direttamente attraverso la spina dorsale e i nervi spinali i nervi periferici che sono più immediatamente connessi alle ghiandole surrenali le quali producono Adrenalina (o Epinefrina) che entra immediatamente in circolo nel flusso sanguigno.

Tutto questo avviene in pochi secondi.

> La risposta chimica, più lenta: quando abbiamo una reazione ad un agente di stress il nostro cervello attiva diverse reti neuronali attraverso diversi sistemi.

Le sostanze chimiche del percorso lento sono prodotte attraverso l’asse Ipotalamo/Ipofisi/ghiandole periferiche

e la loro attività può impiegare minuti, ma anche ore a manifestarsi.

Quelle reti neuronali  inviano un segnale all’Ipotalamo (sede della memoria) le sostanze chimiche grezze vengono trasformate in peptidi, messaggeri chimici che segnalano al corpo di attivarsi in qualche modo. 

In questa risposta il peptide prodotto è chiamato fattore di rilascio dell’Ormone Corticotropo.

Quando questo ormone viene rilasciato esso recapita un messaggio all’Ipofisi

(o ghiandola pituitaria) che produce un altro peptide chimico chiamato Ormone Adrenocorticotropo.

Il messaggio chimico inviato dall’Ipofisi arriva alle surrenali e stimola le loro cellule a produrre varie sostanze chimiche (glucocorticoidi),in particolare il  Cortisolo, conosciuto anche come Ormone dello Stress, che modificano ulteriormente l’ordine interno del corpo.

Tutti i cambiamenti nell'equilibrio chimico del corpo durante lo stress sono quindi dovuti al rilascio di Adrenalina e Cortisolo da parte delle surrenali.

 

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Elevati e prolungati livelli di Cortisolo nel circolo sanguigno come quelli associati allo Stress Cronico hanno dimostrato avere effetti negativi in tutto l'organismo:

 

Alterazione della memoria e dell'attenzione

 (danneggiamento ai neuroni dell'Ippocampo anche in età giovane )

Alterata funzione della Tiroide

Squilibri dei livelli di zucchero nel sangue (Iperglicemia, Diabete)

Diminuzione della densità ossea (Osteoporosi)

Diminuzione del tessuto muscolare

Aumento dei livelli di colesterolo (Ipercolesterolemia)

Ipertensione arteriosa

Disturbi del sonno

Alterazioni dell’umore

Abbassamento delle difese Immunitarie

Alterata risposta Infiammatoria

Sovrappeso e Obesità

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>> Studi realizzati mostrano che dopo uno Stress in un soggetto giovane vengono mantenuti livelli elevati di Cortisolo per 60/120 minuti, mentre in un anziano 3 volte tanto 180/360.

È per questo che spesso negli anziani i livelli basali di Cortisolo sono in media più alti ed è la ragione della minore efficienza che un anziano mostra nel gestire una situazione di Stress.

 

>> N.B. <<

Terapie con farmaci cortisonici di lunga durata possono provocare gli stessi effetti dello stress nell’organismo

dato che il Cortisone è una variante sintetica del Cortisolo.

 

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È importante tenere presente, soprattutto nella mia indagine come Naturopata, che la percezione di eventi e situazioni stressanti è individuale, nel senso che dipende dalla nostra storia genetica, dalla nostra personale scala di valori, dalla capacità di essere in contatto con le nostre emozioni, dalle esperienze fatte e dai comportamenti messi in atto nel corso della nostra vita.

Queste considerazioni sono la base per creare un percorso strategico personalizzato, ripristinare l’equilibrio in tutto il sistema e raggiungere

il Benessere Globale ideale.

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